Cappella Pazzi La facciata, vista dal chiostro
	Pianta e sezione di Cappella Pazzi

La Cappella Pazzi è una delle più note architetture rinascimentali , esemplare e rigorosa, capolavoro di Filippo Brunelleschi , e si trova incastonata nel primo chiostro della basilica di Santa Croce a Firenze .

Storia

La cappella di famiglia fu commissionata da Andrea de' Pazzi al grande architetto nel 1429 , subito dopo il termine dei lavori alla Sagrestia Vecchia di San Lorenzo per i Medici , e iniziata nel 1433 , con estrema lentezza. La cappella fungeva anche da sala capitolare , che era andata distrutta alcuni anni prima in un incendio. Venne dedicata a sant'Andrea , patrono omonimo del committente.

Le difficoltà economiche rallentarono la costruzione, con una ripresa tra il 1442 e il 1446 : nel 1443 , quando la visitò papa Eugenio IV , era completa solo fino alla trabeazione . Andrea nel suo testamento ( 1445 ) destinò allora una cospicua somma al completamento dei lavori, ma un anno dopo morì Brunelleschi, bloccando di nuovo il cantiere. A quegli anni risalgono le opere di Luca della Robbia , amico di Brunelleschi. Cupola e volte vennero terminati solo nel 1459 e il portico nel 1461 , come indicano le iscrizioni rispettivamente nel tamburo e sulla volta esterna. Nel 1478 era ancora in corso la costruzione del portico, terminato negli anni immediatamente successivi.

Architettura

Con un arco così ampio per il completamento dei lavori è sempre stato un problema definire con precisione cosa spetti alla paternità del Brunelleschi e cosa sia stato frutto dei suoi continuatori; una parte della critica propende oggi per riconoscere al grande architetto almeno il progetto nelle linee essenziali sia della struttura interna che esterna, compreso il portico, che rappresenterebbe l'unica facciata brunelleschiana.

La cappella è comunque un ottimo esempio di eleganza e sobrietà in architettura, con una maestosa padronanza dei rapporti fra i volumi dell'edificio a vantaggio dell'armonia generale dell'insieme. Le decorazioni si manifestano all'osservatore solo in un secondo momento, nel soffermarsi sui dettagli, completando l'ambiente senza appesantirlo e rubare la scena allo spazio architettonico ed alla sacralità dell'edificio.

Lo schema generale, come nelle altre opere di Brunelleschi, si ispira a un precedente medievale, in questo caso la sala capitolare di Santa Maria Novella (il Cappellone degli Spagnoli , costituito da un vano principale a pianta rettangolare con scarsella ), per innovarla applicando scelte di estremo rigore, innestate su alcuni elementi tratti dall'architettura romana e romanica fiorentina.

Esterno

La cupoletta interna, opera di Luca della Robbia

La facciata della chiesa si affaccia sul primo chiostro di Santa Croce. Alcuni la attribuiscono al continuamento di Giuliano da Maiano , altri invece la riferiscono al disegno originale del maestro, messo in opera dopo la sua morte. Importante è la sua funzione di mediazione spaziale e filtro per la luce, che arriva all'interno in maniera diffusa e omogenea.

Il portico anteriore ricorda la solenne struttura degli archi di trionfo romani . Sei colonne corinzie di pietra serena sostengono un attico alleggerito, spartito in riquadri delimitati da lesene a coppie e interrotto al centro dall'arcata. Il coronamento, incompiuto, è stato protetto da una tettoia a facciavista. Secondo il Vasari il progetto prevedeva un coronamento a timpano . Il fregio sull' architrave , con piccoli tondi che racchiudono teste di cherubini è opera di Desiderio da Settignano . Il portico è coperto da volta a botte con una cupoletta in corrispondenza dell'arcata, entrambe ricoperte da rosoni in terracotta invetriata dove si incontra lo stemma Pazzi .

Sullo sfondo della facciata si eleva la cupola a ombrello che ricorda molto la Sagrestia Vecchia della basilica di San Lorenzo , impostata all'esterno entro un basso cilindro con copertura a cono e sormontata da una lanterna . È divisa in dodici spicchi su ciascuno dei quali si apre un oculo e può evocare simbolicamente il numero degli apostoli e la grazia (la luce) che filtra da essi dall'entità divina (il sole, all'esterno)

I cassettoni della volta sono decorati da rosoni. La cupola invece spicca per una complessa decorazione a i tondi, che spiccano per la brillante policromia della terracotta invetriata, opera di Luca della Robbia , autore anche del tondo con Sant'Andrea (patrono del committente) sopra la porta. Arricchiscono l'insieme della cupola interna le conchiglie a rilievo negli angoli e, al centro della cupoletta, lo stemma dei Pazzi coi delfini entro una ghirlanda di foglie e frutti.

I battenti lignei, finemente intagliati con figure floreali e geometriche, furono realizzati da Giuliano da Maiano ( 1472 ).

Interno

Interno

L'interno è molto essenziale e si basa, come a San Lorenzo, nel modulo a 20 braccia fiorentine (circa 11,66 metri), che è la misura della larghezza dell'area centrale, dell'altezza dei muri interni e del diametro della cupola, in modo da avere un cubo immaginario sormontato da una semisfera. A questa struttura vanno aggiunte le due braccia laterali (coperte da volta a botte ), un quinto ciascuno rispetto al lato del cubo centrale, e la scarsella dell'altare (con cupoletta), larga un altro quinto, pari all'arco di ingresso. La principale differenza con la pianta della sagrestia Vecchia è quindi la base rettangolare, sebbene egregiamente mascherata, che fu forse dovuta influenzata dall'assetto degli edifici preesistenti intorno: la cappella è incastonata infatti tra le pareti esterne della Cappella Baroncelli e della Cappella Castellani

La scarsella

Una panca in pietra serena corre sul perimetro e venne costruita per permettere l'uso della cappella anche come sala capitolare dei monaci. Dalla panca si dipartono le paraste corinzie, sempre in pietra serena, che scandiscono l'ambiente e si collegano alle membrature superiori; grazie all'espediente della panca che fa da zoccolo esse sono alla stessa altezza di quelle della scarsella, rialzata di alcuni gradini. L'apertura ad arco sopra il vano dell'altare è riprodotta anche sulle altri pareti, così come il profilo della finestra tonda sulla parete di accesso, creando un puro ritmo geometrico. La cupola è alleggerita dai sottili costoloni a rilievo e la luce inonda la cappella dalla lanterna e dalle finestrelle disposte sul tamburo . Il grigio omogeneo e profondo della pietra si staglia sul fondo a intonaco bianco, nello stile più tipico del grande architetto fiorentino.

Un piccolo ambiente, accessibile da una porta nella parete destra della scarsella, era il luogo per la sepoltura dei membri della famiglia Pazzi e il culto privato. Sul lato opposto si trovava invece una porta che permetteva l'accesso alla basilica di Santa Croce , poi chiusa e smantellata.

La decorazione plastica è strettamente subordinata all'architettura, come nella Sagrestia Vecchia : le pareti accolgono dodici grandi medaglioni in terracotta invetriata con gli Apostoli , tra le migliori creazioni di Luca della Robbia ; più in alto si trova il fregio , sempre con il tema dei Cherubini come all'esterno e con l'aggiunta dell' Agnello , simbolo di Redenzione , ma anche della potente Arte della Lana . Nelle vele della cupola, altri 4 tondi policromi sempre in terracotta, rappresentano gli Evangelisti sono attribuiti a Andrea della Robbia o al Brunelleschi stesso che ne avrebbe curato il disegno prima di affidarne la realizzazione alla bottega dei Della Robbia : in queste opere si può cogliere la polemica di Brunelleschi contro le decorazioni troppo espressive di Donatello nella Sacrestia Vecchia , che avevano "invaso" il saccello disturbando, a suo parere, l'essenzialità dell'architettura. I pennacchi ospitano stemmi della famiglia Pazzi .

L'altare è privo di ancona , cioè di una pala d'altare dipinta o scolpita. Secondo Brunelleschi era preferibile l'uso essenziale delle sole vetrate. Le due vetrate della scarsella completano il ciclo iconografico e sono state realizzate su disegno di Alesso Baldovinetti , raffiguando Sant'Andrea (quella rettangolare) e il Padre Eterno (nell'oculo), che è in diretta corrispondenza con il medaglione di Sant'Andrea sulla porta d'ingresso nel portico.

Influenza nell'architettura successiva

La Cappella dei pazzi un'importante struttura nel quadro delle riflessioni sugli edifici a pianta centrale, iniziata dagli architetti del Rinascimento e proseguita con opere come la chiesa di Santa Maria delle Carceri a Prato , il Tempio di San Biagio a Montepulciano o la Chiesa di Santa Maria Nuova a Cortona . Anche la Basilica di San Pietro era stata inizialmente progettata da Bramante con una pianta a croce greca. Nel'architettura religiosa questo modello fu poi abbandonato nel corso del '500, con l'affermazione generale della pianta a croce latina .

Le rappresentazioni del cielo

	Vecchia Chiesa di San Lorenzo , particolare della Sacrestia
	Chiesa di Santa Croce , Cappella dei Pazzi , particolare della cupoletta sopra l'altare

Durante il Medioevo e poi il Rinascimento in molti edififci pubblici si ritrovano rappresentazioni celesti, ad esempio lo Zodiaco del Palazzo della Ragione di Padova ( 1425 - 1440 ) e il Salone dei Mesi di Palazzo Schifanoia a Ferrara ( 1469 ).

Anche in due delle opere più famose di Brunelleschi si trova una volta stellata dipinta: la Sacrestia Vecchia della chiesa di San Lorenzo e la Cappella dei Pazzi della chiesa di Santa Croce . In ambedue decora la cupoletta della scarsella , sopra l'altare, e rappresenta il cielo con le costellazioni che transitavano sopra Firenze il 4 luglio 1442 . Per la volta stellata della Sacrestia di San Lorenzo abbiamo anche il nome del pittore che la eseguì, Giuliano d'Arrigo detto " il Pesello " su indicazione dell'astronomo e matematico Paolo dal Pozzo Toscanelli ; ambedue furono probabilmente anche gli autori dello stesso motivo nella Cappella de' Pazzi. La scelta della data è stata messa in relazione con la venuta a Firenze di Renato d'Angiò , che alle'poca veniva visto come il condottiero che poteva comandare una nuova crociata per la riconquista della Terrasanta e la sconfitta degli Ottomani che stavano mettendo in gravi difficoltà l' impero bizantino .