Piazza San Lorenzo a Firenze , è dominata dall'omonima basilica , mentre si staglia sullo sfondo la grande cupola della Cappella dei Principi.

La piazza

Questa piazza è famosa per il vivace mercato di San Lorenzo che vi si tiene tutti giorni (tranne il lunedì). Accanto alla facciata incompiuta della chiesa si apre l'ingresso per i chiostri e per la Biblioteca Mediceo Laurenziana , disegnata da Michelangelo , mentre sul lato destro è presente la statua a Giovanni delle Bande Nere , padre di Cosimo I , scolpita da Baccio Bandinelli nel 1540 , che oggi presenta anche una fontana nel basamento. Sul lato est si vede l'angolo posteriore di Palazzo Medici Riccardi , dove si apre la porta del giardino e dove corre un lungo basamento usato come panchina per riposarsi ammirando gli edifici vicini.

La statua di Giovanni delle Bande Nere

Statua di Giovanni delle Bande Nere

Baccio Bandinelli realizzò la statua di Giovanni delle Bande Nere a partire dal 1540 , quando gli fu commissionata da Cosimo I, che così voleva rendere onore al padre, uno dei rarissimi condottieri in tutta la storia della famiglia Medici . Inizialmente sarebbe dovuta essere collocata dentro la Cappella Negroni all'interno della basilica, per questo lo scultore concepì il guerriero seduto (posa alquanto insolita per un condottiero) sopra il basamento, ma presto Cosimo cambiò idea e la volle nella Sala delle Udienze di Palazzo Vecchio . Il basamento monumentale, troppo grande per il palazzo, venne invece collocato all'esterno in Piazza San Lorenzo. Suffragata di una fontanina ancora oggi presente, la base di San Lorenzo , come veniva chiamata dai fiorentini, rimase nella collocazione dove ancora oggi si trova. Nel 1850 venne deciso di ricollocare la statua di Giovanni delle Bande Nere, che a causa dell'accentuata corazza venne anche detto la balia di San Lorenzo .

Non è chiaro cosa regga la statua con la mano destra, forse l'impugnatura di una lancia. L'altisonante targa risale all'Ottocento e scherzosamente ha fatto ribattezzare la statua il "Gran Capitano Ebbe" perché recita:

La basilica

La basilica di San Lorenzo è una delle più importanti chiese della città, oltre che quella documentata dai tempi più antichi, addirittura dal 393 in occasione della visita a Firenze del vescovo di Milano Sant'Ambrogio . Protetta dai Medici sin dai tempi di Giovanni di Bicci , padre di Cosimo il Vecchio , fu completamente ristrutturata su commissione dello stesso Giovanni nel 1419 , affidando il progetto a Filippo Brunelleschi .

Il grande architetto realizzò una delle sue opere più tipiche, con un arioso interno a tre navate, scandito da colonne corinzie ed archi a tutto sesto in pietra serena, di colore grigio, che contrastano con l'intonaco bianco delle pareti. Le proporzioni sono attentamente studiate e si basano sulla ripetizione modulare di grandezze standard, in modo da creare una successione di spazi regolari ideali, come dei grandi cubi affiancati sormontati da semisfere. La facciata della chiesa rimase però incompiuta: papa Leone X , membro della famiglia regnante a Firenze, dette a Michelangelo il compito di progettarne una nel 1518. L'artista fece un modello ligneo di una facciata classica e proporzionata, ma l'opera non fu ugualmente portata a termine. Il piccolo campanile risale invece al 1740 .

La Sacrestia Nuova (rispetto a quella vecchia di Brunelleschi) di Michelangelo fu aggiunta nel 1520 - 1534 , mente la grande cupola della Cappella dei Principi fu eretta sulla fine del Cinquecento per ospitare le tombe dei Granduchi di Toscana .

Palazzo della Stufa

Sul lato nord della piazza, con il pian terreno spesso nascosto dalle bancherelle del mercato si trova anche il cinquecentesco Palazzo della Stufa